Orange
Cathédrale Notre-Dame-de-Nazareth
De cathédrale Notre-Dame-de-Nazareth is oorspronkelijk een katholieke kathedraal, gebouwd in romaanse stijl. Het was tot 1801 de zetel van de bisschop van Orange maar werd vanaf 1802 een eenvoudige parochiekerk. De kathedraal is gebouwd op de fundamenten van een eerste kerk uit het begin van de 6e eeuw.
Geschiedenis van de kathedraal
Op 11 november 1561, tijdens de godsdienstoorlogen, poogden de calvinisten de kathedraal te bezetten.
Om dat te voorkomen barricadeerden de kanunniken de deuren. Echter, op 20 december 1562, namen de hugenoten alsnog de kerk over. Zij verbranden de altaarstukken, de beelden, de altaren en de afbeeldingen op het kerkhof. Het marmeren doopvont, daterend uit het gallo-romeinse tijdperk, werd verhuisd naar het gemeentehuis en de schatkamer en het orgel werden geplunderd. Na deze beeldenstorm werd de kathedraal in gebruik genomen voor de calvinistische eredienst.
In 1584 keren de katholieken terug naar Orange en wordt een begin gemaakt met de restauratie van de kathedraal en op 14 februari 1599 wordt de kerk ingezegend.
In 1792, tijdens de Franse Revolutie, is een deel van het meubilair verwoest en is het koor getransformeerd in een hooizolder, terwijl de rest van de kathedraal werd bestemd als tempel van de Rede en het Opperwezen.
In 1795 werd de kerk weer teruggegeven aan de katholieke gelovigen.
Romeins theater
De mooiste bezienswaardigheid in Orange is zonder twijfel het fantastische antieke Romeinse theater (Théâtre Antique) uit de 1e eeuw na Christus. Dit is één van de best bewaard gebleven theaters uit de Romeinse tijd in heel Europa.
Het podium is 103 meter breed en 37 meter hoog. Daarbij is het één van de drie podia die nog geheel intact zijn. Het heeft inmiddels wel een nieuw dak gekregen.
Geschiedenis van het Romeins theater
In de 4e eeuw werd het theater gesloten doordat het opkomende christendom de gespeelde voorstellingen onzedelijk vond. Het theater raakte toen in verval. Het is door de eeuwen heen geplunderd, gebruikt als verdedigingspost en zelfs als gevangenis tijdens de Franse revolutie.
Gelukkig besloot men het theater in de 19e eeuw te restaureren. Vanaf 1869 konden er weer voorstellingen gegeven worden. Er zijn 7000 zitplaatsen teruggekomen van de oorspronkelijke 10.000.
Het indrukwekkendste aan het theater is de grootte. Het toneel heeft gigantische afmetingen en ook de tribunes zijn enorm. Je kunt je dus heel goed voorstellen hoe indrukwekkend dit vroeger was. Sterker nog: je kunt dit meemaken, want het theater wordt nog steeds gebruikt! In de zomer speelt hier het operafestival Chorégies d’Orange.
Bronnen : https://fr.wikipedia.org, https://groetjesuitverweggistan.nl
Photos : FDM Provence, L. Boudereaux