Fréjus
Cathédrale Saint-Léonce
De kathedraal was vanaf de 5e eeuw de zetel van de bisschop van Fréjus. Het bisdom werd opgeheven in 1801 maar hersteld in 1822. In 1957 werd het bisdom van Fréjus verenigd met dat van Toulon en ontstond het huidige bisdom Fréjus-Toulon met de zetel in de kathedraal in Toulon.
De kerk is deel van een complex van middeleeuwse gebouwen daterend tussen de 5e en 13e eeuw, toen Fréjus een belangrijk religieus en commercieel centrum van de Provence was. Het bestond uit een parochiekerk en een kathedraal onder één dak, een doopkapel, de zetel van de bisschop, een onderkomen voor de priesters die dienden onder de bisschop en een klooster.
Geschiedenis en architectuur
Fréjus, gesticht door Julius Caesar , was een belangrijke romeinse haven en hoofdstad van de Provence. Het bestaan van een christelijke gemeenschap is al in 374 gedocumenteerd, maar het is niet bekend waar zij aanbaden. De fundering van de kathedraal wordt traditioneel toegeschreven aan Sint-Leontius van Fréjus , bisschop van Fréjus (ca. 419-ca. 488). De kathedraal ligt dicht bij wat het romeinse forum van Fréjus lijkt te zijn geweest. I
In de 13e eeuw, toen de gotische stijl geleidelijk aan populariteit won, werd de kathedraal aanzienlijk uitgebreid en aangepast. Aan de westkant van de kathedraal, op de as van het schip, werd een klokkentoren en een veranda gebouwd, een onderscheidend kenmerk van de Provençaalse architectuur uit die periode. De hoge toren gaf de kathedraal een meer militaire uitstraling. De kerk kreeg een nieuw koor aan de oostkant, evenals toevoegingen aan het bisschoppelijk paleis en een kapittelzaal.
De doopkapel is een fraai voorbeeld van vroegchristelijke of Merovingische architectuur. Het werd gebouwd in de 5e eeuw, verborgen tijdens latere reconstructiewerkzaamheden en in 1925 herontdekt.
De kapel wordt beschouwd als het oudste christelijke bouwwerk in de Provence en een van de oudste in Frankrijk. Het is qua vorm vergelijkbaar met het Lateraanse Baptisterium in Rome, gebouwd in 440. In het midden van de vloer bevindt zich het achthoekige doopbekken, groot genoeg om iemand volledig onder te dompelen, omgeven door een stenen rand. Een kleiner bassin bevindt zich vlakbij in de vloer, voor de doop van baby’s of voor het wassen van de voeten van de priester.
Bron: https://en.wikipedia.org
Photos : Office de Tourisme de Fréjus, François de Dijon
